Poslední středu v dubnu, letos tedy 29. 4.,  si každoročně připomínáme Mezinárodní den proti hluku, někdy označovaný také jako Mezinárodní den povědomí o hluku. Jeho cílem je upozornit na vliv nadměrného hluku na lidské zdraví a kvalitu života.

Hlukem se rozumí zvuk, který je pro člověka nežádoucí, rušivý a v některých případech i škodlivý. V našem okolí se nějaká forma hluku vyskytuje běžně, a to zejména v dopravě a průmyslu, ale i v domácnostech. Dlouhodobé vystavení nadměrnému hluku ovšem může negativně ovlivnit lidské zdraví – zvyšuje se hladina stresu, přicházejí poruchy spánku či zhoršená koncentrace. Nadměrný hluk v neposlední řadě negativně ovlivňuje i náš pracovní či studijní výkon, podílí se na vzniku vysokého krevního tlaku a může zvyšovat riziko srdečně-cévních onemocnění. Hluk zároveň snižuje celkovou odolnost organismu vůči zátěži a může přispívat k únavě, podrážděnosti nebo zhoršené komunikaci mezi lidmi.

K ochraně zdraví obyvatel jsou proto stanoveny hygienické limity hluku, které určují nejvyšší přípustné hodnoty pro různé typy prostředí, například pro bydlení nebo pracovní prostředí. Tyto limity se liší také podle typu zdroje hluku, například u dopravních komunikací (silnice, dráhy) nebo u stacionárních zařízení, v různé škále od tepelných čerpadel až po průmyslové závody.

Kontrolu dodržování hygienických limitů u všech těchto zdrojů hluku mají zákonem svěřenu orgány ochrany veřejného zdraví. Krajské hygienické stanice ve spolupráci s laboratořemi zdravotních ústavů měří hluk jak na podnět obtěžovaných obyvatel, tak i pro účely úředního monitoringu hlukové zátěže.

S produkcí nadměrného hluku se často pojí i vznik nežádoucích vibrací, jejichž zdrojem mohou být různé dopravní stavby, důlní činnost nebo například výstavba. Vibrace mohou přispívat k nepohodlí, rušení spánku a celkovému snížení kvality bydlení.

Ochrana před hlukem je důležitou součástí prevence zdravotních problémů. Pomoci může omezení nadměrného hluku v domácnosti, používání pomůcek k ochraně sluchu v hlučném prostředí nebo vyhledávání klidnějších míst pro odpočinek. Důležitá je také naše ohleduplnost vůči okolí. I drobné změny  v každodenním chování mohou přispět ke snížení hlukové zátěže a ke zlepšení kvality života nás všech.