„Venku mrzne, tak to všechny bacily zabije a nebudeme nemocní.“ „Když prochladneš, tak si piš, že budeš mít nejmíň rýmu, spíš chřipku.“ „Nedýchej pusou, nabereš si zimu do plic a onemocníš.“ Také jste podobné věty již opakovaně slyšeli? Pojďme tedy zjistit, co je na nich pravdy.
Mrazivé počasí je často spojováno se zvýšeným výskytem infekčních onemocnění, zejména těch respiračních. Mnoho lidí se domnívá, že samotný chlad „způsobuje“ nemoci. Ve skutečnosti je vztah mezi mrazem a šířením infekcí složitější. Některé viry, například chřipkové viry či koronaviry, jsou v chladném a suchém prostředí stabilnější a dokážou delší dobu přežívat na površích i ve vzduchu. Mráz sice může ničit některé bakterie, ale jiné mikroorganismy naopak chlad snášejí velmi dobře nebo přecházejí do „klidového“ stavu, ve kterém jsou méně citlivé na vnější vlivy.
Chladné počasí navíc negativně ovlivňuje i naši obranyschopnost. Začíná to už tím, že venku dýcháme. Při vystavení mrazu totiž dochází ke zúžení cév v nosní sliznici a podle studie publikované v roce 2022 v časopise The Journal of Allergy and Clinical Immunology pouhé snížení teploty v nose o pět stupňů vede k zabití téměř 50 procent buněk bojujících proti virům a bakteriím. Účinnou prevencí proti tomuto procesu je tak nošení roušky, respirátoru či dýchání přes šálu či svetr – vdechovaný vzduch se tak oteplí a riziko onemocnění se sníží.
V zimních měsících zažíváme také častější nedostatek slunečního záření, a tím i vitamínu D, který hraje v našem imunitním systému důležitou roli. Tady pomůže solárium či kvalitní doplňky stravy obsahující dostatečné množství tohoto vitaminu. Šíření infekcí v neposlední řadě ovlivňuje i naše chování - v chladném počasí trávíme podstatně více času v uzavřených, často špatně větraných prostorách. Blízký kontakt, vyšší koncentrace osob a suchý vzduch v interiérech tak vytvářejí ideální podmínky pro šíření respiračních infekcí. Receptem na zachování zdraví je v tomto případě časté větrání a omezení pobytu v těchto prostorech na nezbytné minimum.
Prevence infekčních onemocnění v zimě tedy spočívá především v posilování imunity a dodržování hygienických návyků. Důležité je pravidelné větrání místností, mytí rukou, vyvážená strava, dostatek spánku a vhodné oblékání. Také očkování proti chřipce a dalším respiračním infekcím (např. covid-19) představuje účinný způsob, jak snížit riziko onemocnění i jeho komplikací, zejména u rizikových skupin – starších a chronicky nemocných lidí.
Jaký je tedy závěr? Lze říci, že mráz sám o sobě infekční onemocnění nezpůsobuje, nicméně napomáhá vzniku podmínek, které mohou jejich šíření usnadnit. Kombinace vyšší stability některých virů, oslabení imunitního systému a změn v lidském chování vede k tomu, že v zimním období jsme k infekcím dýchacích cest náchylnější. Chraňme se proto především individuálním posilováním imunity, vyváženou stravou bohatou na vitamíny, pečlivým mytím rukou a vhodným oblékáním.
